在新媒体层出不穷的时代，书应扮演什么样的角色？王晓光撰文说，书“在今天和未来都只是作者发布作品最方便的形式，而不再是内容和知识传播的最佳形式，在传播过程中，书的内容必须被打散，只有那些有价值的片段才有传播和生存的必要”，“它的信息生命周期也最长，也符合今天内容碎片化传播和零碎化阅读的现实”。
王晓光认为，即使是电子书也难以借助数字媒介而广泛传播。书作为一种内容集合体，在很多方面都不足，最明显的是它的内容无法更新，书一经发布，它的价值就在衰减，与在线数据库相比，书的逻辑虽然是严谨和完整的，但一本书在一个数据库面前，它的弱势就十分明显，它就像一个知识孤岛，而数据库就像一个知识大陆。“图书角色的改变或许是合理的”，他说，“在信息超载的时代，仅仅传播图书中最有价值的部分或许是保证传播效率的最佳方式”。
